O LEADER, por extenso “Ligação entre acções de desenvolvimento rural”, nasceu em 1991 para abraçar a causa do desenvolvimento de zonas rurais diversificadas recorrendo a uma abordagem ascendente, valorizadora de comunidades e recursos locais. Face à diversidade das zonas rurais, criou-se um instrumento para o desenvolvimento local alicerçado em sete pilares essenciais, interdependentes e complementares:
1- Estratégias locais de desenvolvimento;
2- Conceção e implementação ascendente das estratégias;
3- Parcerias locais entre entidades privadas e públicas, materializadas nos Grupos de Ação Locais (GAL);
4- Ações integradas e multissectoriais;
5- Inovação;
6- Cooperação e ligação em rede.
