Além da condição climatérica presente no país com a seca instalada, a inflação também pesa para os produtores de queijo Serra da Estrela. A estes problemas junta-se ainda o grande incêndio que ocorreu em 2022 na Serra da Estrela. 

Mesmo com todas estas dificuldades, os produtores destes queijos de denominação de origem protegida (DOP) conseguem escoar toda a produção tendo em conta “o valor do produto” e a procura.

De salientar que a seca severa e a inflação se tornam numa “tempestade perfeita” para os produtores de queijo Serra da Estrela, uma vez que “ameaçam qualquer atividade e sobretudo a fileira do queijo da Serra da Estrela”, de acordo com Joaquim Lé de Matos, presidente da Cooperativa de Produtores de Queijo da Serra da Estrela (Estrelacoop), em declarações ao ECO.

Por outro lado, Joaquim Lé de Matos afirma que, além dos fenómenos climáticos, é crucial compreender que “tudo ficou mais caro, desde caixas a etiquetas”, tudo isto agravado pela inflação. Apesar do “tsunami de fatores” que agravaram “esta atividade”, os “queijos DOP continuaram a ter procura”, uma vez que os seus consumidores são, normalmente pertencentes a uma “classe média/média alta”.

Deste modo, segundo o presidente, “os incêndios não são propriamente aquilo que fustiga a fileira do queijo serra da Estrela, aquilo que tem mais impacto em termos de fenómenos climáticos é a seca. O ano passado tivemos seca extrema na Serra da Estrela e neste momento estamos com severa. Estamos com muita esperança que chova neste início do alavão 2023/2024 (que decorre de setembro a junho), se isso não acontecer significa que as ovelhas não têm as terras férteis dos pastos, o que dá uma menor produção de leite

Foi também registado, no ano passado, um decréscimo do volume de produção de leite de cerca de 10% a 12%, trazendo algumas “consequências na produção do queijo Serra da Estrela”, onde num ano normal se produzem 180 toneladas, em 2022 foram produzidas cerca de 163.

A perspetiva para este ano é esperançosa para o presidente da cooperativa, prevendo-se o aumento da produção de queijos DOP. “Se tivermos pastos férteis, vamos ter uma melhor produção de leite”.

Dentro da Estrelacoop, existem cerca de 80 produtores de leite e de queijo associados, dos quais 27 se tratam de produtores certificados do queijo Serra da Estrela com denominação de origem protegida (DOP).

Fonte: ECO Sapo